Cuatro horas
, distancia temporal entre la despedida en la zona ajardinada del edificio
principal del acuartelamiento y el aeródromo , distancia casi
insignificante entre la realidad que le
tocaría vivir a partir de ahora en cuanto volviese sin él y los que debería compartir con su presente el tiempo estimado de estancia en Estambul
.
Un
reencuentro inesperado con olor a problemas y Claire ni siquiera se los
planteaba pese a que en su cabeza sólo
revoloteaba la misma idea una y otra vez , si Blackwood sería capaz de saber
qué había hecho . A ella sólo le tocaba
obedecer . ¿Un trabajo más ?
“Conozco
muy bien a Blackwood y sé de lo que es
capaz … sé de sus arrebatos y lo
obsesivo que puede volverse con alguien
. “ ¿En serio ? Se preguntaba ella una y
otra vez . No pudo , no quiso ver la
cara de Blackwood cuando Iam dijo que ya se conocían pero pudo sentirla en cada centímetro de su
piel no siendo la primera vez que aquel
escalofrío recorría su cuerpo tensionado por una situación a priori normal , no
así para él .
Por qué una
relación aparentemente castrense y normal acaba en lo que acabó la de ellos es
algo que nadie puede explicarse salvo
que , como Iam dijo , se le conozca muy bien .
Poco había
escuchado ella de Blackwoood poco tiempo después de su entrada en Northwood .
Los comentarios comenzaron a abundar
cuando el centro de atención del Mayor se enfocó hacia su nuevo objetivo
. Rumores vedados y voces que se silenciaban
a su paso , cabezas bajas acusatorias de que aquella que pasaba por
delante de ellos era su tema de conversación , una sin razón a juzgar por el
tipo de mujeres con las que solía dejarse ver
y unos comportamientos abusivos más propiamente adoptados hacia soldados varones de los que muy pocos lograban
terminar el entrenamiento .
Un error ,
un único error , dejarse llevar por la
confianza que le hubo manifestado. Una historia demasiado típica con todos los
arquetipos de novela en la que el mentor , más sabio y aventajado , con mucha
más experiencia en las artes de manipulación, logra seducir y atraer hacia sí
la confianza de su protegida y por
ende su cuerpo . ¿Una figura a la que
admirar y que a la vez ve el potencial que otros , incluido tu propio padre ,
no ha sido capaz de ver en ti ? Demasiado típico sin duda , demasiado
previsible indudablemente , no así lo que sucedería después .
La rectitud
y la perfección así como la no asunción de fallos previsibles se trasladaron
con demasiada frecuencia del trabajo a la relación personal ; un carácter
demasiado irascible incapaz de
distinguir en qué ambiente se encontraba en cada momento … una batalla en la
que él nunca supo perder y ella no pudo vencer ; un adiós jamás aceptado por
parte de su superior tras hacerle rebasar un límite insostenible durante una
misión … un “se acabó “ a gritos desesperados y el cristal de una ventana hecha
añicos y una investigación interna … Sin
culpables , sólo la conciencia . Un mar
de mentiras , de ocultaciones y verdaderas intenciones y un no poder dejar de trabajar en su equipo
sin saber por qué , quizás por un
agradecimiento malentendido por el que en el fondo nunca se consideró
víctima más que de sí misma .
Cuatro horas
para volver a reencontrarse . Cuatro horas en las que el descanso no fue
posible . Cuatro horas para recordar y pensar sí realmente merecía la pena
dejarse llevar ante el interés insistente de alguien que sin conocerla parecía aceptarla, que no
mostraba temor alguno ante sus advertencias
y que consideraba a su superior
un problema menor o ni siquiera eso .
Cuatro horas
para recordar cada una de las sensaciones
del día de la boda , de su cruce de miradas en la Iglesia , de su
persistencia en el hotel , de su conversación
, de la seguridad que le transmitía sostenida por sus brazos durante el
único baile que compartieron .
Cuatro horas
y apenas media más de desplazamiento desde su casa en la base y una sola bolsa
de mano por llevarse . El coche llegaría puntual tal cual se le había ordenado
a quien ejercería de conductor esta vez
y durante el trayecto la mente de Claire trató de mantenerse en blanco
sin conseguirlo . Necesitaba relajarse por
muy difícil que le resultase .
Un camino en
el que cada vuelta que las ruedas
realizaban sobre sí mismas suponía un
mayor acercamiento a un nuevo trabajo con alguien que no conocía pero cuya
iniciática implicación personal podría
conllevarle más de una complicación y
aún así tampoco pareció querer recalar
demasiado en ello . Hubiera sido más fácil plantearle a su superior , por el
bien de los tres , que fuera asignado a
otro pero ¿Por qué no lo hizo ?
Cuatro horas,
las pasadas desde la última vez que se
vieron y el reflejo de una ilusión en el rostro de él que contrastaba con el de preocupación de ella ,
un encuentro en el que apenas le hubo
saludado con una leve sonrisa nada más verlo a los pies de la escalerilla del
avión militar que habría de llevarles hasta la capital turca .
·
IAM : Buenos días Capitán Kelvin .
Aquel tono
de voz y aquella sonrisa , juntos ,
resultaban una mezcla auténticamente explosiva
pero de por sí tremendamente agradable para comenzar la jornada .
·
CLAIRE : Buenos días …Capitán Keneth .
Tras el
permiso dado por el personal militar presente subieron hasta la puerta de entrada donde se
produjo un intercambio de órdenes y
planes de vuelo entre el piloto y Claire, tal y como marcaba el protocolo establecido y
habitual como en tantas otras ocasiones aunque esta vez con una diferencia : El desplazamiento se
realizaría en un avión de carga y en su
manifiesto no constarían personas, sino
material sanitario y una entrega muy especial cuyo contenido real sólo Claire
conocía .
Con apenas cuatro asientos en uno de los laterales del avión , poco más de dieciséis horas les
separaban de su destino . Dieciséis horas de agotador vuelo compartidas en un espacio cerrado en el que
los desplazamientos cortos , a fin de evitar el entumecimiento de las piernas ,
tan necesarios , debían realizarse extremando las precauciones .
Silencio atronador, sólo roto por el sonido de los motores en un
espacio de metal sin protección ni forro alguno
que ejercía de inmensa y molesta
caja de resonancia, en donde el ruido esporádico
de los amarres metálicos que
resguardaban del movimiento a los palés de material cada vez que sobrevolaban
zonas con turbulencias les desviaba la atención por segundos.
Silencio
observante de quién atraído por su capacidad organizativa y sentido del deber ,
no había dejado de leer y revisar los datos de su carpeta desde que despegaran.
Un silencio casi desesperante que él no pudo evitar
romper tras una hora .
·
IAM : ¿Cuántas veces más vas a revisar una y otra vez la documentación ?
Sin dejar de
leer se dispuso a contestarle .
·
CLAIRE : Todas las veces que crea que haga falta .
Determinante
y seria , aspecto que él no había visto aún
de ella , la siguiente recomendación no le fue tomada con gusto .
·
CLAIRE : Quizás deberías hacer tú lo mismo teniendo en cuenta que todo esto tienes que destruirse antes de bajar .
·
IAM : ¿Y quién te ha dicho que no lo haya hecho ya ?
Pese a su
evidente molestia por las dudas que le planteaba , ella le insistió .
·
CLAIRE : ¿En serio ?
·
IAM : ¿Pretendes examinarme ?
La ironía
que comenzó a desatar su acompañante , fruto de la sorpresa por dudar de su
capacidad , no hizo que ella se alterase , al contrario , mientras
continuaba con la vista fija en los
papeles prosiguió la conversación .
·
CLAIRE : Nada más lejos de mi intención , pero no te conozco lo
suficiente y no he podido evaluarte
trabajando , ni siquiera tengo informes que me den una referencia válida y en
esto nos la jugamos los dos.
·
IAM : Yo tampoco he trabajado contigo ni poseo más referencias que
las de tu mentor y al menos no dudo de
tu competencia .
Evidenciando
su molestia por las dudas y la prepotencia mostrada por ella se soltó el
cinturón de seguridad y caminó hacia uno
de los palés del otro lado del avión .
Claire decidió dejar la carpeta en el asiento de al lado e ir hacia él .
·
CLAIRE : Lo siento . Con el tiempo …En el trabajo he perdido la
capacidad para distinguir o escuchar , tiendo a tratar a todos los agentes por
igual , sin graduaciones , sin experiencia. Las formas se pierden y ni me doy
cuenta .
Apoyado en
el palé , sobre sus propios brazos , mordisqueándose el labio inferior , giró la cabeza
para mirarla fijamente a los ojos .
·
IAM : No soy él Claire , ni soy un novato . Sé perfectamente lo
que es trabajar en equipo y la razonabilidad de una orden . Sé cuando se deben
cumplir y cuando no y hasta ahora me ha
ido bastante bien . Ninguna comisión de investigación , ningún consejo de
guerra , ninguna detención . Un expediente impoluto y trabajo en equipo ,
liderando y detrás . Creo que de momento esto debería bastarte para confiar en
mí , al menos en esto .
Gesto serio
y tono sincero . Cierto , esa referencia
debía bastarle porque es lo único
que necesitaba . Acostumbrada a conocer mejor las fichas de los agentes que
trasladaba , esta vez sería su palabra y
sus ojos lo que tenía como único referente para confiar en que nada
tendría por qué salir mal .
Asintiendo
con la cabeza le invitó a tomar asiento
de nuevo para compartir los datos que poseía ella e intercambiar con los que él
podía compartir y conservaba en su cabeza
.
·
CLAIRE : Estambul sólo será
una parada técnica . Pasaremos las dos primeras
noches en el Vogue Hotel Supreme Istanbul.
·
IAM : ¡Vaya ! ¿Un cinco estrellas ? – preguntó sorprendido -
Su amplia
sonrisa sólo se veía acrecentada por su
incredulidad .
·
CLAIRE : Necesario para nuestra tapadera . – Extrajo un pequeño sobre de la parte final
de la carpeta y del mismo un pasaporte que le entregó de inmediato .- Tu
nueva identidad .
Él lo
abrió y las sorpresas continuaron tras revelar su nombre .
·
IAM : ¿William Mukhtar ? – la miró fijamente esperando la
resolución de tan cruel broma - .
·
CLAIRE : Nacido en Londres pero de padre Iraquí , Akram Mukhtar un rico empresario dedicado a las energías
alternativas aunque sólo como fachada de un negocio algo más turbio , lo que
precisamente nos llevará, una vez
hallamos contactado con nuestra gente , a Faluya . Por cierto Mukhtar significa .. – él la interrumpió-.
·
IAM : Elegido , lo sé .
Tratando de
conservar la aparente normalidad y seriedad que se requería , ella prosiguió con
el informe .
·
CLAIRE : Bien , entonces no te quejarás de lo acertado del mismo .
Una sonrisa
como respuesta y la narración de hecho prosiguió .
·
CLAIRE : Una vez nuestra gente haya contactado con los encubiertos
en Faluya y yo te los haya presentado lo demás será obra tuya , yo deberé
volver .
·
IAM : Sí – visiblemente preocupado – pero en ella nada se dice de que no me
acompañarías , de hecho pensé que vendrías . Hace mucho tiempo que no piso zona
árabe .
·
CLAIRE : Yo no puedo ir más allá , al menos no debo . Soy
demasiado reconocida en el otro lado lo
que nos ha facilitado mantener el contacto con cierta gente e incluso introducir agentes pero…
siendo mujer y con mi historial
…
Su
gesto , ido y serio , le incitó la
curiosidad debiendo preguntarle con delicadeza .
·
IAM : ¿Vas a contármelo ?
Aquella
voz que se penetraba hasta su conciencia
·
CLAIRE : Será mejor que descansemos algo antes de llegar .
Poco más de dieciséis horas de vuelo en las
que en más de la mitad ella trató de gozar de un reparador sueño mientras él , en silencio , disfrutaba de la
observación de la misteriosa mujer que volvía a tener delante y a la que perdería de vista por un tiempo de
nuevo . Una sonrisa embaucadora y
complaciente en sus labios ligeramente entreabiertos fue su bienvenida a la
realidad desde el mundo de las ensoñaciones
, una comunicación por el
altavoz, desde la cabina , los que le
pondría en marcha .
·
CLAIRE : Coge tu ropa y cámbiate. Los uniformes deben quedarse
aquí – le dio una bolsa plástica - .
Sin miramiento alguno , cada uno en ambos
lados del avión , con sólo el palé de por medio , comenzaron a desnudarse
. Mientras ella se concentraba en hacer lo propio lo más deprisa posible , él desvió su atención
por un instante hacia Claire . Una espalda desnuda de piel blanca y un hombro al
que poder seguir , una continuación con su cuello , largo y fino , y un cabello oscuro y suelto . Una observación que a ella no le pasó desapercibida en un
momento dado devolviéndole la atención aunque sólo fuera por un instante ,
apenas unos segundos antes de proseguir
con el cambio , suficiente pensó él .
Una vez él hubo terminado y colocado el
uniforme en la bolsa que había recibido
con la etiqueta correspondiente , buscó a su compañera . La desnudez había
sido cubierta por una larga túnica azul muy oscura y aparentemente pesada, larga hasta los pies y su cabello largo ocultado tras una “hijab”
del mismo color que sólo dejaba ver su rostro. Unas sandalias sería el calzado que sustituiría a las botas
militares .
Ante su sorpresa , ella le solicitó la bolsa
y él no pareció reaccionar . Vestido como occidental comprendió que habían detalles que se le
perdían .
·
IAM : ¿Creía que íbamos a la parte Europea ?
·
CLAIRE : Pero nuestros contactos no son Occidentales y su
mentalidad dista mucho de serlo , además debemos mantener la tapadera desde el
principio . Un coche vendrá a buscarnos a la pista y nos dejará en la parte trasera de una de las
puertas del edificio civil de llegadas . – Le entregó su pasaporte – Caminarás por delante de mí todo
el rato , no mirarás hacia detrás ni una sola vez y serás tú quién presenté la documentación ante la policía .
Al abrirlo no pudo evitar sonreírse sorpresivamente al ver
su nombre .
·
IAM : ¿Habiba Mukhtar?
·
CLAIRE : Sí, somos matrimonio .
·
IAM : Querida y amada – ella bajó los ojos hasta el suelo – Muy … ¿Oportuno
? – Cuestionó irónicamente sin dejar de mirarla - .
·
CLAIRE : Es el Departamento quién escoge los nombres no yo y
dudo que ellos recalen en su significado , menos aún como tú lo haces .
Un matrimonio
como tapadera no dejaba de ser una idea
extraña , al menos para él . Un
matrimonio con costumbres que no podría olvidar ante los ojos de todos , una
frialdad que mostrar hacia una persona como ella que le obligaría a estar más
pendiente de sí mismo que de nadie sabiéndose
observado por mil ojos desconocidos estratégicamente colocados .
Entregada
toda la documentación que necesitaba así
como el dinero y las tarjetas que se habían
dispuesto , tal cual ella le había anunciado, un vehículo
les recogió a píe de pista llevándoles
hasta la terminal de llegadas .
Con una sola
maleta alternativa como parte de las instrucciones proporcionadas a él , como mismo se había programado ella , hubo de
seguirle con la cabeza baja dos , a lo sumo tres pasos por detrás . El policía
del puesto de aduanas e inmigración revisó ambos documentos deteniéndose mucho
más tiempo en ella de lo que hubiera sido deseable hasta que les dio el visto bueno , los selló y dio
orden de que se les dejase pasar .
Un taxi
cogido a la salida y una dirección dada en inglés les llevó hasta la puerta del
hotel . Siguiendo las instrucciones , ni una palabra se cruzaron ambos ni
aun cuando en el vestíbulo del edificio , en su recepción , fue él quien realizó
las gestiones y entregó de nuevo la documentación en base a la reserva . Un botones con excesiva corrección les acompañó
en el ascensor hasta el último piso abriendo
la puerta de la suite nada más llegar .
Un par de
instrucciones sobre horarios y funcionamiento
y una calurosa bienvenida por parte del empleado dieron pie a la
normalidad una vez se hubo marchado y la puerta se cerró.
Llamándole
la atención las posibles vistas que parecía visualizar desde su posición , Iam se acercó hasta la terraza y abriendo la puerta corrediza se asomó .
·
IAM : Deberías venir a ver esto .
Se dio la vuelta
y la vio deshaciéndose del velo . Agarrado
con fuerza a la barandilla de cristal no
pudo evitar continuar mirándola cuando sus
manos retiraban las dos horquillas que retenían su largo cabello y este
caía con delicadeza sobre su espalda , ahuecándoselo después .
·
CLAIRE : Lo sé . La gran Mezquita Azul y la bahía.
Tras recolocarse el pelo levantó la cabeza
encontrándose con él mirándola fijamente , ojos que no la abandonaron con cada
paso que dio mientras se acercaba para disfrutar de las vistas al igual que había hecho él . Ojos que se olvidaron de todo cuanto les
rodeaba y continuaron disfrutando de su perfil con el sol del atardecer
reflejad en su cara .
·
CLAIRE : Pronto caerá la
noche .
Desviando él
sus ojos hacia el interior de la
habitación sólo una cama king King size
y un sofá alcanzó a ver .
·
CLAIRE : Ya decidiremos eso después . Ahora toca un refrescante
baño y cenar .
·
IAM : ¿Supongo que querrás hacerlo en la habitación ?
·
CLAIRE : Cuanto menos tenga que llevar ese velo mejor .
Palabras con
sonido agrio , de incomodidad infinita , de obligación, de hartazgo y unos ojos que se mostraban perdidos en un
horizonte y sumida en sus propios pensamientos .
Entrando
ella en primer lugar por cesión de la vez por parte de su acompañante masculino
, apenas cogió un pequeño neceser . Entrando en el cuarto de baño , empujó la puerta detrás suya con una mano, no
cerrando del todo . El agua , caliente , comenzó a inundar todo el espacio de
una espesa niebla relajante y placentera . De pie frente al gran espejo , su
figura femenina parecía diluirse , su rostro perdía todo su contorno y las
gotas de agua , condensadas , comenzaban a bajar siguiendo la estela del frío
cristal . Una sensación ya sentida en otra ocasión provocó que desviase la mirada hacia un lado
del espejo pasando la mano y reflejando la observación de su imagen por él desde
el otro lado de la puerta .
Pese a
haberla cerrado su imagen , su cara , a través del hueco de apertura de la puerta continuaba
, podía sentirla mientras la ropa caía al suelo y sólo quedaban ella y su desnudez
; sólo ella y esa imagen que se convertía
en caricia cuando con sutil delicadeza y lentitud fue introduciendo cada parte
de su cuerpo .
Una vez hubo
terminado y la puerta se abrió , Iam le esperaba apoyado en la pared . A ella
le bastó ladear ligeramente su cara para verle entrar .
Un albornoz
como única prenda necesaria y una copa de vino blanco en la mano, la imagen que
volvió a encontrar de ella nada más salir del cuarto de baño . Una llamada al servicio de habitaciones para
encargar la cena para dos y un
acercamiento de nuevo para disfrutar de la compañía y las vistas hasta que la comida llegase .
Silencios
capaces de adivinarse , de expresar pensamientos y sentimientos incluso
encontrados , de mostrar deseos y anhelos hacia algo que tienes al alcance de
los dedos .
·
IAM : ¿Por qué no puedes atravesar la frontera ?
Claire
simplemente bajó la cabeza y el sonido del timbre de la habitación fue su
salvavidas .
Con la cena
puesta y el camarero retirándose , ambos se sentaron y por segunda vez él
decidió volver a intentar conseguir una respuesta pero ella le contestó antes
de que pudiese llevarlo a cabo .
·
CLAIRE : No quiero hablar de ello , aún no .
Cogiendo su
copa de vino una canción comenzó a sonar : No Ordinary Love ( Sade ), y
acercando sus labios al borde de la copa
le vio seguir la letra conforme
esta iba sonando logrando sonsacarle un
sonrisa cómplice .
·
IAM : ¿Has cambiado de idea sobre la oportunidad de mi traslado
voluntario ?
·
CLAIRE : No. – le respondió manteniendo la misma sonrisa – sigo pensando
que es un error – consiguiendo la seriedad en él y que bajase la vista hacia la mesa donde
colocó su copa – maravilloso – ascendió los ojos de nuevo para mirarla – pero un
error .
Con el
postre en ciernes y el final de la botella en ambas copas , el ambiente
distendido cobró otro sentido cuando
ella comenzó a hablar captando su máxima
atención.
·
CLAIRE : Vivir sabiendo que eres el único occidental y encima niña
en frente a las férreas costumbres islámicas no te pone las cosas nada fáciles
, te obliga a despertar antes , a madurar antes , a sobrevivir cuando nadie lo
hace y a adoptar con habilidad todas las costumbres a fin de evitar errores que
puedan perjudicar a la familia . Nunca me gustaron las amistades de mi padre o al menos las que yo creía que lo eran a
juzgar por su trato cordial más allá de
las estrecheces de manos. – Sus ojos , perdidos en el fondo de la copa y su
gesto serio , casi entristecido , le hicieron no perderla de vista - . En teoría
no debíamos habernos ido tan pronto de Dubai , gozaba de contactos poderosos ,
gente diversa de interés para el gobierno británico . Nunca entendí la marcha
repentina , sólo supe , durante mucho
tiempo , que su actitud conmigo había cambiado de forma radical y no era capaz
de explicarme por qué . Supongo que mi rebeldía en plena adolescencia
y negarme a ser lo que tenía previsto para mí no ayudó demasiado.
·
IAM : ¿Y cuáles eran esos planes ?
·
CLAIRE : Cambridge . Facultad de Derecho y finalmente Wenster y Harris , uno de los más prestigiosos despachos de abogados del país y parte de la Commonwealth , como asociada directa .
·
IAM : ¿Y por qué no esa
opción , sólo porque era lo que tu padre quería ?
·
CLAIRE : ¿Entrar en una Universidad donde no poder ser normal
simplemente por pertenecer a una familia que ha ejercido de principal patrocinador de la
gran biblioteca y de dos de sus salones
de actos? No gracias .
Con una duda
, quizás la mayor, en el aire , Iam quiso
retomar algo que ella había dicho .
·
IAM : Has dicho que no te gustaban las amistades de tu padre allí y que vuestra marcha fue repentina ¿Tuvieron algo que ver ellos ?
Las caricias
que con los dedos proporcionaba al pie de la copa se detuvieron de golpe .
·
CLAIRE : Él no quiso decírmelo pero alguien me lo comentó durante
una fiesta, la última a la que asistí en
su honor ; quien lo hizo pensó que yo lo
sabía . Un ofrecimiento , esa fue la razón
de su marcha . Una oferta muy jugosa en dinero , propiedades y derechos
petroleros , algo realmente tentador para cualquiera sobre todo cuando el propio gobierno británico
, por puros “intereses nacionales “ te “recomienda”
, por decirlo de alguna forma , que es el trato más conveniente y que debería
aceptar , pero él ni se lo pensó y presentó la dimisión con carácter inmediato volviéndonos a Inglaterra .
Le costaba
hablar de ello o levantar la mirada del
pie de aquella copa que parecía su bastión de apoyo en aquel instante .
·
IAM : Todo eso a cambio de qué .
Claire cogió
la copa de vino y con ella delante de los labios le respondió antes de beber su
contenido de un solo trago .
·
CLAIRE : De entregar a una niña de diez años en matrimonio , su hija .
Y los ojos
de su acompañante masculino se abrieron de par en par .
ANA PATRICIA
CRUZ LÓPEZ
Todos los
derechos reservados
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