LA CÁMARA . CAPÍTULO TERCERO : SENTIMIENTOS ENCONTRADOS .( Registrado en SAFE CREATIVE JUNIO 2017)

LA CÁMARA

CAPÍTULO TERCERO : SENTIMIENTOS ENCONTRADOS

CRED. EDICION APCL73

Apenas terminaron en el hotel, en la habitación de Gabriel ,  tras detenerse en una especie de “seven –eleven” donde el Comisario compró dos botellas de lo que siempre consideró el mejor invento europeo que se pudiera beber : Whisky irlandés .  Esa bebida de los dioses , fuerte y con cuerpo , capaz de disfrutarse solo , en un vaso ancho  , tras dejarlo respirar y saborearlo desde  su aroma.

Pese al frío reinante , acuciado por un viento del Norte que pudiera resultar harto desagradable , Gabriel necesitó sentirse libre , salir de  aquella especie de aprisionamiento agobiante que o ahogaba desde que volviera a pisar el interior de lo que él siempre consideró la peor de sus prisiones personales .

Dejando la puerta abierta para que Ángelo se adentrase , con la tarjeta electrónica aún en la rendija de la cerradura , el periodista  se encaminó a paso presto hasta la ventana- puerta que le permitía el acceso al pequeño balcón .

Movido por una rabia que costaba controlar , el estómago le ardía profusamente  hasta el dolor  y  una acidez aparecida de improviso , fue sentida a cada milímetro de su esófago hasta subirle aquel desagradable sabor a la garganta .

Casi le cortaba  pero no le importaba . Era incapaz de sentir aquel temporal que no cesaba , que como una especie de castigo divino , le hizo  elevar su rostro hacia el cielo y vanagloriarse de haber desatado  

casi  la ira de Dios mediante  sus enfurecidas nubes oscuras amenazantes de la peor de las tormentas  , simplemente por lanzar a la cara de un supuesto servidor suyo , de máxima confianza de quién mandata todo su “tinglado “ reverencial , lleno de falsedad y hastío , las verdades intramuros guardadas como el mayor de los secretos , como aquella parte de la “benevolente “ iglesia católica , que nadie debe conocer  y de la cual , a los residentes , no les está permitido hablar con nadie , ni con sus familias .

Tras retirar la llave y cerrar la puerta , Ángelo se dirigió al mueble bar buscando unos vasos adecuados  y ,  tras proceder a la apertura de una de las dos botellas , se acercó al balcón para entregarle el suyo a su sorpresivo compañero .

Para el policía , acostumbrado a lidiar con los subterfugios de la Institución ,  estos hilos parecían escapársele . Aquella tirantez entre ambos hombres , aquella tensión , distaba  mucho de  haber sido provocada , en primer término , por su investigación o los retazos de la anterior , la cual ya le había ocasionado sendos problemas .  Aquello , tenía todos los rasgos de tratarse de algo muy personal , de heridas abiertas que pareciesen no querer cerrarse y  de encontronazos  , donde la ira y el rencor , quedaban solapados por un ánimo de venganza , a modo de desahogo, absolutamente desolador .

Aquel primer trago se convirtió en un “visto y no visto” apenas se lo hubo entregado al periodista  y , tras devolverle el vaso , no hicieron falta las palabras para  sobrentender , dada la velocidad  con la que había  hecho desaparecer la primera , que requería de una segunda e incluso de una posible tercera  para comenzar a encontrar el valore suficiente y la fuerza  de enfrentarse , de nuevo , a todo aquello y poder  hablar de ello.

Y efectivamente , como se presagiaba , sin que Ángelo hubiera terminado su primera copa , la tercera llegaba a las manos de un Gabriel que , sólo así, dentro de la tensión que aún mantenía , lograba relajarse en alguna medida y comenzar a respirar con relativa tranquilidad .

Coincidiendo con el último trago de Ángelo y su predisposición para adentrarse en el interior y buscar una nueva dosis  del líquido elemento , su determinación se vio paralizada por las primeras palabras que Gabriel  pronunciase  desde que   saliesen del Vaticano .

·        GABRIEL :  El periódico no me asignó el caso Clarence  exclusivamente porque mi carrera se hubiera basado en éxitos periodísticos destapando escándalos hasta en la política , ni porque fuera bueno y lo tuvieran más que contrastado .  En el Despacho del Director estaban él , el Jefe de Redacción y el del equipo de juristas del periódico .  – un esbozo de sonrisa lastimosa y añeja añoranza  , se reflejó  en su rostro mientras acariciaba , con gestos repetitivos , parte del mentón con el vaso  - Fueron directos . No sólo mi relación con la Iglesia en el pasado , si no el motivo que me hizo abandonarla y el director la conocía muy bien .

Años de ofuscación y huida, de búsqueda de lugares seguros dónde no ser hallados . No hay un solo recoveco en ese maldito edificio que no conozca como la palma de mi mano .

Quise negarme . Aduje razones personales  acuciados por un trauma infantil no superado mantenido a lo largo del tiempo , pero nada fue suficiente . Insistieron que esas circunstancias eran lo que revalorizaba mi nombramiento  y la labor que desempeñaría destapando uno de los mayores casos de corrupción de menores  de los Estados Unidos . Algo que , por supuesto , sería gratamente recompensado incluso por el propio FBI, el cual llevaba años tratando de cazarle .

Ángelo no podía salir de su asombro . Sin usar los términos exactos y precisos ,  todo se deducía con claridad meridiana  y aun así, lejos de extrañarle su comportamiento ante el Cardenal que lo tuvo bajo su auspicio , casi podría decirse que lo entendía .

En toda Roma era bien conocido y rumoreada la mala fama que antecedía a todo lo que se movía en torno al Cardenal Daniel.   Bastó que unas simples pinceladas le llegasen a su atención , para que el entonces policía sin ascender , tratase de ahondar más sobre la veracidad de las  veladas acusaciones .

Ya en aquel entonces , se hablaba de la misión de caridad más problemática y secreta iniciada por este hombre . Una especie de beca de estudios  a repartir , de forma anual , entre los varones más jóvenes de las familias más necesitadas de Roma , las cuales veían en esta oportunidad , la mejor forma de salvaguardar a sus descendientes o , al menos , a parte de ellos , descargando la economía familiar.

Asociado a la misma , coincidieron algunas noticias veladas sobre el pago de cantidades ingentes  a dichas familias por , además de la entrega del menor , guardar debido silencio . Pero lo que más llamaba poderosamente la atención, era el porcentaje ínfimo de dichos jóvenes que lograba salir de aquellas estancias  con un futuro cierto y conocido, puesto que  resultaban muy pocos los que lograban quedarse en el interior del pequeño país .

Escuchando las palabras del exsacerdote , Ángelo trató de ponerse en su lugar antes si quiera de pensar qué decirle , lo que no resultaba nada fácil .

El rencor y la desazón , poblaban un rostro que se mostraba cansado de repente , como sumido en una vieja historia personal de la que no lograba desprenderse ni olvidar y de la que tampoco podía pasar página .

Un par de vasos más y la relajación casi llegaba a ser completa . El silencio entre ambos , patente , la estricta observación continuada de un más que evasivo Gabriel que parecía encontrarse en otro mundo lejos de allí  y un jugueteo incesante y continuo del vaso entre sus manos y una de sus  piernas ,  ayudaron a conformar con mayor precisión la personalidad de su improvisado compañero de investigación , del periodista con intrigante pasado que ahora , de forma involuntaria , salía a flote de nuevo .

·        ÁNGELO : ¿Por qué sacerdote ?

El movimiento de las manos se detuvo . El de sus ojos , inquietos  y solitarios observando un punto en ninguna parte , también . Pestañeó y , tras  apurar su vaso , se dispuso a contestarle mirándole a los ojos con cierta afabilidad en su rostro .

·        GABRIEL : Mi padre es pastor protestante en Texas .

·        ÁNGELO : ¿Texas? He conocido gente de allí y usted no me da esa impresión .

El comisario había logrado su objetivo  : hacerle olvidar , al menos durante un rato , todo aquello que le aprisionaba  y le hacía beber de forma compulsiva . Lo que le mantenía lejos de allí como salvaguarda .

·        GABRIEL : No éramos de allí , pero le ofrecieron esa posibilidad  y trasladó a toda la familia .  Entré más que por vocación , por contentarle  y de paso , poder estudiar sin que costase dinero a la familia . No éramos demasiado boyantes por aquel entonces , ni creo que lo continúen siendo ahora .

Su rostro se volvió serio de nuevo y el tono de su voz decaída .

·        ÁNGELO :  No quiero que piense que me inmiscuyo pero … - Gabriel le interrumpió antes de que pudiese  formular la pregunta - .

·        GABRIEL : Nunca aceptó que lo dejara . Mi padre casi me veía como el nuevo papa americano . Demasiadas aspiraciones para alguien que nunca tuvo su fe y su convencimiento .

Mi madre , sin embargo , no es que me apoyase . Ella ni siquiera sabe las verdaderas razones de mi marcha , la destrozaría si las conociese .  Pero el día que él me echó de casa  y le escuché pronunciar las palabras más duras que jamás un hijo debería oír de la boca de su padre  ,  me juré a mí mismo que no volvería a pisar aquella casa ni a contactar con él . Por desgracia , mi madre prefirió apoyarle , a su manera , así que … me temo que siempre hay víctimas colaterales en toda confrontación  y ella no iba a dejar de ser una .

Aprovechando el momento de distensión , Gabriel estimó la necesidad de aclararle algunas cosas a efectos de que  no volviese a llevarse ninguna sorpresa desagradable .

·        GABRIEL : ¿Está reconsiderando seriamente  que abandone la colaboración? Porque si fuese así , lo entendería .

·        ÁNGELO : No, ni por asomo he pensado en ello , aunque su relación con ese Cardenal , no nos lo va a poner nada fácil .

·        GABRIEL : Lo sé .  Sobre todo porque a él le cuesta mucho más disimular  la incomodidad de la presencia conjunta que a mí . De hecho , estoy seguro de que esta noche se estará flagelando  de forma incesante en su celda , mientras recuerda  - se levantó de la silla acercándose a la barandilla del balcón -  como rozaba mi cuerpo con sus malditas manos cada vez que lograba que nos quedásemos solos . – No le veía su cara,  pero sí podía sentir su presencia perturbadoramente observadora -  Apenas tenía tres meses de llegado aquí cuando lo intentó por primera vez . Normalmente era mucho más agresivo acercándose  porque siempre sabía a quién y cómo , pero conmigo deseó ser más sutil, el por qué  , es algo que desconozco o al menos desconocía por aquel  entonces . 

·        ÁNGELO : Siempre se supo que algo extraño se ha manejado ahí dentro , pero jamás hemos conseguido que nadie hable  ni denuncie . Ese lugar da escalofríos  si lo piensa uno bien .

·        GABRIEL : Protegidos por políticos , dignatarios  y fieles devotos . La mayor mafia intramuros convertida en estado , con banco propio y policía que  vela por quién debe y le paga generosamente .  Nunca nadie hablaría  ni lo hará jamás . Se juegan demasiado , su supervivencia en una ciudad que también es la suya , en un país del que no pueden salir y donde sacrificar a un hijo para seguir comiendo  , es la tónica de lo que se denomina  la víctima perfecta de la que poder prescindir . Lloran un par de días  y simplemente hacen como si hubiera muerto .

·        ÁNGELO : Supongo que  en todos los países , la miseria se presenta de las formas  más sublimes posibles .

·        GABRIEL : Por cierto – recordando una duda que le hubo surgido - ¿Bernadette?

El gesto del policía cambió de pronto . No esperaba que le preguntase aunque era posible . Ciertamente  podía haber optado por no responderle , pero dadas las circunstancias , creía que se lo debía .

·        GABRIEL : ¿Realmente hubo una hermana Bernadette o sólo Bernadette a secas ?

Ahora fue el propio policía quién necesitaba continuar llenando su vaso . Tras ir al interior de la habitación y volver al balcón con la botella y o que quedaba de su contenido , le ofreció una nueva entrega a su compañero aceptando éste tras lo cual , procedió a servirse  él .

·        ÁNGELO : Era simplemente Bernadette hasta que algo se torció . –  Tanto su tono como su presencia , se volvieron melancólicas .-  Era camarera en una cafetería muy cercana a la comisaría . Hace muchos años de eso .

Siempre   alegraba las mañanas de todos los que íbamos a desayunar  incluso cuando estábamos de mal humor porque la noche anterior la guardia y el servicio  nos habían fastidiado a todos , pero ella siempre tenía una bonita sonrisa y… - la misma ligera sonrisa que se reflejó en su cara en ese instante  sólo de recordarla  - aquel olor a pastel de manzana casero que hacía desde bien temprano y que se quedaba impregnado en su piel .

Comenzando a  divagar en un mundo ilusorio de hermosos recuerdos , Gabriel quiso saber qué había pasado .

·        GABRIEL : ¿Y qué sucedió?

·        ÁNGELO : Tenía un hijo , Pietro . Nació bien  pero a raíz de unas fiebres , cuando tenía  dos años ,  acabó siendo un niño enfermizo , siempre hospitalizado . Durante su último ingreso , le comunicaron que no saldría de allí por su propio píe , que apenas le quedarían horas .  Cuando me enteré , traté de pasarme por el centro y estar con ella cada vez que terminaba de trabajar y me era posible . – Aquella tristeza innata  del recordatorio , se combinaba a la perfección con una dulce melancolía  que llegaba a enternecer la narración – En mitad de un arrebato desesperado hizo una promesa a quién nunca hubo creído y mientras él – señalando hacia el cielo con la cabeza  - la ganaba , yo la perdía irremediablemente .

·        GABRIEL : ¿Y el pequeño?

·        ÁNGELO : En cuanto se curó lo envió con su madre . – Tras una pausa silenciosa y una aspiración profunda , bebió de un solo trago  el contenido de su vaso -. Todo un auténtico proceso conversor . Basta   que el de arriba acometa un puñetero milagro .

Su tono despectivo , producto más de la asimilación del alcohol que de un sentimiento de rabia sincero, dejó a las claras al periodista , de que ambos resultaba las personas más inidóneas para llevas acabo este trabajo .  Con reservas sobre lo que representaban , los que a priori parecían ser los  verdaderos sospechosos o al menos  los precursores de una línea de actuación harto familiar desde sus más primigenios ascendientes , ambos se encontrarían , siendo conscientes de ellos , con la lucha más intestina en sus respectivos interiores , sobre la conveniencia o no de adoptar ciertas medidas o líneas de investigación.

Ambos , mal mirados por la Iglesia , denostados por la Curia Romana y con sus propios demonios entre lo que aquellas paredes de frío mármol representaban , sabían a ciencia cierta , sin necesidad  de cuestionamiento o análisis  alguno , que resultaban un inmenso grano en los traseros de todos ellos , el paradigma de lo que suponía un enemigo no fácil de batir , sobre todo por su conocimiento del medio  y de sus técnicas y métodos de actuación.

Con tan sólo presentarse , los que mandataban ya sabían que dejaban adentrarse  a los toscos caballos de Troya , que los cuidados , hasta en lo que se dijese , debían extremarse , y que pese a todo , debiendo proteger aquello que no querían que se supiese , se mostrarían claros y serviciales , a veces en exceso .

Como una sombra , Gabriel se sintió observado desde las alturas . Bajando su cabeza , en su ángulo de visión se le cruzó una sombra oscura ,  una figura humana impostada en la pared de le edificio de enfrente . Alguien  con abrigo y sombrero ancho que parecía estar mirando hacia arriba de forma insistente sin que ninguno de los usuarios del resto de esa ala del hotel , estuviesen asomados .

·        GABRIEL : ¿Qué sabe de ese Simón , el laico ?

·        ÁNGELO : Nada extraño . Cierto es que apareció de la nada hace unos años ,  pero trabaja como mero observador . Es como  una especie de asistente . Acostumbra a llevar la agenda externa de su mentor , el  Cardenal Daniel .

·        GABRIEL : ¿Qué posibilidad hay de que haga algo más que llevar su agenda ?

Extrañado por su pregunta y su insistencia en un punto fijo de visión , Ángelo trató de averiguar qué miraba antes de responderle , pero , la figura extraña y oscura ,  comenzó a alejarse del lugar nada más verlo aparecer .

·        ÁNGELO : ¿Por qué tanto interés por el laico  y qué miraba con tanta atención ahí debajo ?

Resguardado como un secreto  , prefirió  inventarse una respuesta más tranquilizadora que la realidad que presuponía .

·        GABRIEL : Nada en particular , sólo sombras .

·        ÁNGELO : Pues entonces no se va a aburrir jamás , en esta ciudad abundan . Lo del laico… – tratando de retomar una posible respuesta - .

·        GABRIEL : No sé , pero sus ojos … había algo en ellos … Algo  lejanamente familiar  . Llevo tratando de ubicar dónde los he visto antes  desde que salimos de allí  pero no lo consigo . Además , sé que él me reconoció ,  esa forma de mirarme ….

·        ÁNGELO : ¿Podría haber sido  compañero suyo , en el seminario ? La  inmensa mayoría de los laicos aquí son seminaristas o lo fueron y abandonaron .

·        GABRIEL : No lo sé – su cabeza continuaba tratando de ubicar aquella forma de mirar , aquellos ojos … -.

Tratando de pensar , lo que no resultaba nada fácil dada la cantidad de alcohol ingerido , necesitaba tener en su cabeza el esquema de los siguientes pasos a tener en cuenta , de los siguientes movimientos a llevar a cabo . Era su costumbre , parte du se meticulosidad .

·        GABRIEL : Necesitamos empezar por el principio , revisar los  primeros casos . Con el tiempo , muchos casos antiguos han desvelado pistas  que se les pudieron haber escapado en su día a los investigadores . 

Parecía entusiasmado  y eso era algo que al Comisario le agradó sobremanera .

·        ÁNGELO : En la comisaría están los archivos . Me trajeron al despacho todas las cajas de entonces desde que me lo reasignaron  . Pero ¿se da cuenta de que hablamos de muchos años ? Si quisiéramos acceder a algo más que documentación , me temo que no será tan fácil. Muchas de las pruebas sufrieron notables modificaciones  por los laboratorios que las analizaron . Se buscaron parámetros comunes entre las anteriores víctimas , se retocaron algunas numeraciones … -  Parecía preocupado realmente con la efectividad  de todo aquel material tras el transcurso del tiempo a lo que Gabriel trató de tranquilizarle -.

·        GABRIEL : Siempre quedan restos intactos o que se desechan por considerarlos poco significativos . Estoy seguro de que cuatro ojos sumamente interesados en encontrar algo  verán mejor que dieciséis de técnicos.  Pero eso será a partir de mañana . – Pensando en  su vaso  vacío  sin que sus ojos dejasen de mirar hacia la acera de enfrente - ¿Queda algo de ese delicioso elixir irlandés ?

Con una sonora carcajada por parte del agente de policía , éste se encaminó a coger la botella  para servirle .

·        ÁNGELO : Aún queda  poco más de la mitad en esta , pero hay otra sin abrir  esperando  ser bautizada .

·        GABRIEL : Entonces  no la hagamos esperar .

Y mientras sentía  incrementar el peso de su vaso acorde al sonido del líquido verterse , su mente aún trataba de ubicar a aquel hombre , a l asistente de confianza , a Simón , “el Zelote “.

ANA PATRICIA CRUZ LÓPEZ

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